The Plot and Motif Composition of Ainu and Nivkhi ‘Bear’ Mythology: Their Universal and Local Features

Cover Page

Cite item

Full Text

Abstract

This article examines the plot and motif composition of ‘bear’ folklore texts among the indigenous peoples of the Pacific coast–the Ainu and the Nivkhi–in the context of their bear cult, known in ethnography as the “bear festival of the Amur-Sakhalin type.” Both domestic and foreign scientific literature have made a few attempts to systematize the plots of such texts, and a thorough analysis has not yet been conducted. The author presents various perspectives and defines the genres of oral folklore samples of the Ainu and Nivkhi to which ‘bear’ texts belong. For the first time in domestic ethnographic studies, using typological, cultural-historical, and comparative ethnographic methods, as well as comparative analysis, a comprehensive contextual study of ‘bear’ myths and tales published in Russian, Japanese, and English has been carried out, and ‘wandering plots’ of ‘bear’ texts in the folklore of the Ainu and Nivkhi peoples are identified. Using S. Thompson’s index of folklore motifs, the author identified and systematized universal motifs and plots of Ainu and Nivkhi’ bear’ epic works, shaped by the proximity of their territories, shared economic types, close ethnic contacts, and common views on the image of the bear. Local motifs and plots specific to a particular territory and ethno-linguistic field were also identified, as well as motifs and plots not included in the index, which demonstrate the uniqueness of each people’s folklore heritage and confirm the national specificity of the works. The percentage ratio of these motifs and plots in the total number of ‘bear’ motifs and plots was determined, with universal plots predominating. However, the untranslated and unpublished corpus of Ainu and Nivkhi’ bear’ texts suggests that further research is possible. The results can serve as material for further comparative analysis of ‘bear’ texts from different genres among the Paleo-Asian peoples of the North Pacific. This analysis, from an ethnographic perspective, will contribute to identifying features of the archaic views of Paleo-Asians not only in the Amur-Sakhalin region but also in Northeast Asia.

About the authors

Marina Viktorovna Osipova

Department of Ethnography of Siberia Peter the Great Museum of Anthropology and Ethnography (Kunstkamera) of the Russian Academy of Sciences

Author for correspondence.
Email: ainu07@mail.ru
St. Petersburg, Russia

References

  1. Kreinovich E.A. O kul’te medvedia u nivkhov (Publikatsiia i analiz tekstov) [On the bear cult among the Nivkhi (Publication and analysis of texts)]. In: Strany i narody Vostoka. Strany i narody basseina Tikhogo okeana. Kn. 5 [Countries and Peoples of the East. Countries and Peoples of the Pacific Basin. Vol. 5]. Moscow, Nauka Publ., 1982. Pp. 244–283 (in Russian).
  2. Howard D. Life with Trans-Siberian Savages. London, Longmans, Green and Co., 1893. 209 p.
  3. Temina M.G. Medvezhii prazdnik nivkhov: nivkhsko-russkii tematicheskii slovar’ [Nivkhi Bear Festival: Nivkhi-Russian thematic dictionary]. Izvestiia Instituta naslediia Bronislava Pilsudskogo – Bulletin of the Bronisław Piłsudski Heritage Institute, 2016, no. 20. Pp. 102–122 (in Russian).
  4. Bachelor J. Ainu-English-Japanese Dictionary. Tokyo, Methodist Publishing House, 1905. 724 p.
  5. Dobrotvorskii M.M. Ainsko-russkii slovar’ [Ainu-Russian dictionary]. Kazan, Tipografiia Kazanskogo Universiteta Publ., 1875. 660 p. (in Russian).
  6. Propp V.Ya. Istoricheskie korni volshebnoi skazki [Historical roots of the fairy tale]. Moscow, Labirint Publ., 2000. 336 p. (in Russian).
  7. Shternberg L.Ya. Materialy po izucheniiu giliatskogo iazyka i fol’klora. T. 1. Obraztsy narodnoi slovesnosti. Ch. 1. Epos (poemy i skazaniia, pervaia polovina) [Materials for the study of the Gilyak language and folklore. Vol. 1. Examples of folk literature. Part 1. Epic (poems and tales, first half)]. St. Petersburg, Tipografiia Imperatorskoi Akademii nauk Publ., 1908. 232 p. (in Russian).
  8. Piłsudski B. Materials for the Study of the Ainu Language and Folklore. Cracow, Imperial Academy of Sciences, 1912. 242 p.
  9. Chistov K.V. K voprosu o printsipakh klassifikatsii zhanrov ustnoi narodnoi prozy [On the principles of genre classification of oral folk prose]. In: Fol’klor. Tekst. Traditsiia [Folklore. Text. Tradition]. Moscow, OGI Publ., 2005. Pp. 44–51 (in Russian).
  10. Novik E.S. K tipologii zhanrov neskazochnoi prozy Sibiri i Dal’nego Vostoka [Towards a typology of non-fairy-tale prose genres in Siberia and the Far East]. In: Fol’klornoe nasledie Sibiri i Dal’nego Vostoka [Folklore Heritage of Siberia and the Far East]. Gorno-Altaisk, 1986. Pp. 36–48 (in Russian).
  11. Kindaichi K. Research on the Ainu. Tokyo, Yashima Shobō, 1940. 455 p. (in Japanese).
  12. Kubodera I. Study of Ainu epic poems and sacred traditions. Tokyo, Iwanami Shoten, 1995. 790 p. (in Japanese).
  13. Osipova M.V. Svoeobrazie siuzhetov ainskikh uepekere [The uniqueness of Ainu uepekere plots]. Fol’klor, literatura i etnokul’tura na Dal’nem Vostoke: materialy kraevoi nauchno-prakticheskoi konferentsii, posviashchennoi 80-letiiu professora S.I. Krasnoshtanova (4 oktiabria 2010 g.) [Folklore, Literature and Ethnoculture in the Far East: Proceedings of the Regional Scientific and Practical Conference Dedicated to the 80th Anniversary of Professor S.I. Krasnoshtanov (October 4, 2010)]. Khabarovsk, DVGGU Publ., 2010. Pp. 73–80 (in Russian).
  14. Chiri M. Written Tales I: Ainu Folklore Research Materials No. 1. Attic Museum Bulletin, 1936, no. 8. 44 p. URL: https://www.i-repository.net/il/meta_pub/G0000723jmpapers_53384 (accessed 20 June 2017) (in Japanese).
  15. Chiri Y. Report on the Survey of Ainu Folk Cultural Properties (Oral Literature Series), 1981. Sapporo, 1982. 17 p. (in Japanese).
  16. Nevskii N.A. Ainskii fol’klor [Ainu folklore]. Moscow, Nauka Publ., 1972. 175 p. (in Russian).
  17. Otaina G.A. Zhanr tylgurov v nivkhskom fol’klore [The genre of tylgurs in Nivkh folklore]. B.O. Pilsudskii – issledovatel’ narodov Sakhalina: materialy Mezhdunarodnoi nauchnoi konferentsii (31 oktiabria – 2 noiabria 1991 g.) [B.O. Piłsudski – Researcher of the Peoples of Sakhalin: Proceedings of the International Scientific Conference (October 31 – November 2, 1991)]. Yuzhno-Sakhalinsk, SOKM Publ., 1992. Pp. 59–66 (in Russian).
  18. Ostrovskii A.B. Mifologicheskii epos nivkhov: otkrytie L.Ya. Shternberga [The mythological epic of the Nivkhi: L.Ya. Sternberg’s discovery]. Istoriia i kultura korennykh narodov Dalnego Vostoka: materialy Mezhdunarodnoi nauchnoi konferentsii, posviashchennoi 150-letiiu so dnia rozhdeniia L.Ya. Shternberga i 145-letiiu so dnia rozhdeniia B.O. Pilsudskogo (7–9 noiabria 2011 g.) [History and Culture of the Indigenous Peoples of the Far East: Proceedings of the International Scientific Conference Dedicated to the 150th Anniversary of L.Ya. Sternberg and the 145th Anniversary of B.O. Piłsudski (November 7–9, 2011)]. Yuzhno-Sakhalinsk, Sakhalinskii oblastnoi kraevedcheskii muzei Publ., 2013. Pp. 4–10 (in Russian).
  19. Otaina G.A. Zhanrovaia spetsifika nivkhskikh n’astundov [Genre specificity of Nivkh n’astunds]. In: Fol’klornoe nasledie Sibiri i Dal’nego Vostoka [Folklore Heritage of Siberia and the Far East]. Gorno-Altaisk, 1986. Pp. 53–59 (in Russian).
  20. Taksami Ch.M. Osnovnye problemy etnografii i istorii nivkhov (seredina XIX – nachalo XX v.) [Main problems of ethnography and history of the Nivkhi (mid-19th – early 20th century)]. Leningrad, Nauka Publ., 1975. 237 p. (in Russian).
  21. Veselovskii A.N. Izbrannoe. Na puti k istoricheskoi poetike [Selected works. Towards historical poetics]. Moscow, Avtokniga Publ., 2010. 688 p. (in Russian).
  22. McClellan C. The Girl who married the Bear. Ottawa, National Museum of Canada, 1970. 58 p.
  23. Dauenhauer N.M. Haa Shuka, Our Ancestors: Tlingit Oral Narratives. Seattle; London, University of Washington Press, 1988. 514 p.
  24. Rasmussen K. Eskimo Folk-tales. Copenhagen, Gyldendal, 1921. 176 p.
  25. Frank R. The European Bear’s son tale: Its Reception and Influence on Indigenous oral Traditions in North America. Folklore, 2023, vol. 88. pp. 119–146. doi: 10.7592/FEJF2023.88.frank
  26. Janhunen J. Tracing the Bear Myth in Northeast Asia. Acta Slavica Iaponica, 2003, vol. 20. pp. 1–24. URL: https://src-h.slav.hokudai.ac.jp/publictn/acta/20/asi20-001-janhunen.pdf (accessed 7 May 2017).
  27. Bogoraz V.G. Mif ob umiraiushchem i voskresaiushchem zvere [The myth of the dying and resurrecting beast]. Khudozhestvennaia literatura, 1926, no. 1. pp. 67–76 (in Russian).
  28. Burykin A.A. Mifologicheskie rasskazy o medvede u narodov Severo-Vostochnoi Azii i Severnoi Ameriki [Mythological bear tales among the peoples of Northeast Asia and North America] (in Russian). URL: http://zaimka.ru/burykin-bear/ (accessed 12 February 2017).
  29. Meletinskii E.M. Poetika mifa [Poetics of myth]. Moscow, Nauka Publ., 1976. 407 p. (in Russian).
  30. Nekliudov S.Yu. Golos i ekho mifa [The voice and echo of myth]. Zhivaia starina, 2008, no. 1. pp. 2–5 (in Russian).
  31. Bogoraz-Tan V.G. Osnovnye tipy fol’klora Severnoi Evrazii i Severnoi Ameriki [Main types of folklore in Northern Eurasia and North America]. Sovetskii fol’klor, 1936, no. 4–5. pp. 29–50 (in Russian).
  32. Novik E.S. Mifologicheskaia proza malykh narodov Sibiri i Dal’nego Vostoka [Mythological prose of the small peoples of Siberia and the Far East] (in Russian). URL: https://www.ruthenia.ru/folklore/novik/index.htm (accessed 20 September 2022).
  33. Berezkin Yu.E., Duvakin E.N. Tematicheskaia klassifikatsiia i raspredelenie folklorno-mifologicheskikh motivov po arealam [Thematic classification and distribution of folklore and mythological motifs by region]. (in Russian). URL: https://www.ruthenia.ru/folklore/berezkin/ (accessed 24 August 2023).
  34. Thompson S. Motif-index of folk-literature: a classification of narrative elements in folktales, ballads, myths, fables, mediaeval romances, exempla, fabliaux, jest-books, and local legends. Rev. and enl. ed. Bloomington, Indiana University Press, 1955–1958. URL: https://ia600301.us.archive.org/18/items/Thompson2016MotifIndex/Thompson_2016_Motif-Index.pdf (accessed 10 January 2010).
  35. Zhirmunskii V.M. Sravnitel’noe literaturovedenie. Vostok i Zapad [Comparative literary studies. East and West]. Leningrad, Nauka Publ., 1979. 493 p. (in Russian).
  36. Nekliudov S.Yu. Dialektnost’ – regional’nost’ – universal’nost’ v fol’klore [Dialect – regionality – universality in folklore] (in Russian). URL: https://www.ruthenia.ru/folklore/neckludov70.pdf (accessed 2 June 2023).
  37. Putilov B.N. Fol’klor i narodnaia kul’tura [Folklore and folk culture]. St. Petersburg, Nauka Publ., 1994. 238 p. (in Russian).
  38. Gutov A.M. Lokal’nyi fol’klor v sisteme traditsionnoi kul’tury adygov (cherkesov) [Local folklore in the system of traditional Adyghe (Circassian) culture]. Studia Litterarum, 2022, vol. 7, no. 2. Pp. 264–279. doi: 10.22455/2500-4247-2022-7-2-264-279

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».