The function and semiotics of cats in urban space and in cultural memory (by example of Yerevan and Gabrovo)

Cover Page

Cite item

Full Text

Abstract

The article analyses the function and semiotics of cats in urban space and cultural memory, using the example of Yerevan (Armenia) and Gabrovo (Bulgaria). Analyzing Armenian and Bulgarian phraseological units, the study’s authors show that cats are “active” in the linguistic memory of the two peoples. They describe the visualization of cats in urban space and their multimodal manifestations in statues, restaurant names, cafe names, design interpretations, cultural artifacts, etc. The article highlights the phenomenon of the Van cat as a symbol of Armenian identity. An analysis of the empirical material of the two cities showed that Fernando Botero’s “Cat” became the catalyst for the appearance of the Black Cat Gastropub restaurant (2021–2023), the appearance of an “Armenian” twin. Yerevan sculptures with cats refer to the “high” Armenian literature, cultural memory, and historical past. The Bulgarian example showed that the Gabrovo cat and related practices (festivals) point to a “grassroots” carnival culture. The Gabrovo cat is a transnational symbol and expresses a philosophical concept: humor as a weapon against aggression and laughter as a means of transnational survival.

About the authors

Christo Kaftandjiev

Sofia University “St. Kliment Ohridski”

Author for correspondence.
Email: christokaftandjiev@yahoo.com
Sofia, Bulgaria

Tigran Serzhikovitch Simyan

Yerevan State University

Email: tsimyan@ysu.am
Yerevan, Armenia

References

  1. Abgaryan et al. 2024 – Abgaryan, N., Vermishyan, H., & Mirzoyan, M. (2024). Rethinking Yerevan’s touristic landscape through social and symbolic spaces. Urbis et Orbis. Microhistory and Semiotics of the City, 4(1), 117–133. https://doi.org/10.34680/urbis-2024-4(1)-117-133
  2. Abrahamian 2023 – Abrahamian, L. А. (2023). “Zvartnots conjunct with Colosseum”: From Tamanyan’s People’s House to the Theater of Opera and Ballet. Urbis et Orbis. Microhistory and Semiotics of the City, 3(1), 32–61. https://doi.org/10.34680/urbis-2023-3(1)-32-61 (In Russian).
  3. Boyarkina, Simyan 2022 – Boyarkina, A. V. & Simyan, T. S. (2022). Syntactics of story trajectories in a university recreation courtyard. ΠΡΑΞΗMΑ. Journal of Visual Semiotics, 1(31), 103–126. (In Russian).
  4. Charkhchyan 2011 – Charkhchyan, L. (2011, May 14). Armenian vandalism. History in ruins. https://goo.su/U77z4 (Accessed: 08.02.2025). (In Armenian).
  5. Cornips et al. 2023 – Cornips, L., van Koppen, M., Leufkens, S., Eide, K. M., van Zijverden, R. (2023). A linguistic-pragmatic analysis of cat-induced deixis in cat-human interactions. Journal of Pragmatics, 217, 52–68. https://doi.org/10.1016/j.pragma.2023.09.002
  6. Dalalyan 2024 – Dalalyan, Т. (2024). The meanings of “Hidden, Disquised” in the light of the Armenian-Iranian etymological examination of root coming from Ancient Armenian. Jahukyan Readings, 1(21), 5–18. (In Armenian).
  7. David of Sasun 1964 – David of Sasun. (1964). Sasunts’i Davit’ Armenian Folk Epic (A. K. Shalian, Trans.). Prepared by Robert Bedrosian.
  8. Egorova 2008 – Egorova, E. N. (2008). Real’nye i misticheskie koshki v tvorchestve Pushkina [Real and mystical cats in Pushkin’s work]. https://www.proza.ru/2008/09/20/307 (Accessed: 16.02.2025). (In Russian).
  9. Florensky 1999 – Florensky, P. A. (1999). Reverse perspective. In P. A. Florensky, Works in 4 vols. Vol. 3 (pp. 46–98). Mysl’. (In Russian).
  10. Fyrtunov, Prodanov 1988 – Fyrtunov, S. & Prodanov, P. (Eds.). (1988). Garbovskie ulovki [Gabrovian jokes]. Svyat. (In Russian).
  11. Hakobyan 2019 – Hakobyan, I. (2019). Phraseological units with zoonym components “/Koshka/Կատու” and “/Sobaka/Շուն” in Russian and Armenian language picture of the world. Artsakh State University’s Proceedings: Social and Natural Sciences, 1, 158–166. (In Russian).
  12. Hazaran bulbul 1977 – Hazaran bulbul. (1977). In Armenian folk tales (pp. 548–560). ASSR AS Publ. https://arar.sci.am/dlibra/publication/344378/edition/317203/content (Accessed: 12.02.2025). (In Armenian).
  13. Henzelmann 2021 – Henzelmann, M. (2021). The German academic annual “Bulgarica”. Literary Thought, 3, 105–111. (In Bulgarian).
  14. Henzelmann, Mitrinov 2020 – Henzelmann, M., & Mitrinov, G. (2020). Lexikal influences in the dialects of Hloi (Komotini, Greece) and Gorni Yurutsi (Krumovgrad, Bulgaria): contrastive studies of health terminology. Linguistique Balkanique, 59(2), 280–299. (In German).
  15. Krajcarza et al. 2020 – Krajcarza, M., Krajcarzb, M. T., Bacac, M., Baumannd, M. C., Neerg, W. V., Popovi, D., Sudoł-Procyka, M., Wachb, B., Wilczynski, J., Wojenkaj, M., & Bocherens, H. (2020). Ancestors of domestic cats in Neolithic Central Europe: Isotopic evidence of a synanthropic diet. PNAS, 117(30), 17710–17719. https://doi.org/10.1073/pnas.1918884117
  16. Kulikov 2021 – Kulikov, A. (2021, April 28). Maloizvestnoe Podmoskov’e: pamyatnik beskhvostoi koshke v Mytishchakh [Little-known Moscow region: monument to a tailless cat in Mytishchi]. LiveJournal. https://cr2.livejournal.com/921054.html (Accessed: 08.02.2025). (In Russian).
  17. Lotman 1965 – Lotman, Yu. (1965). On the problem of meaning in secondary modelling systems. Sign System Studies, 2(181), 22–37. (In Russian).
  18. Margaryan 2021 – Margaryan, Ye. (2021). Urban problems of Yerevan: thoughts about the unthinkable. Urbis et Orbis. Microhistory and Semiotics of the City, 1, 37–76.https://doi.org/10.34680/urbis-2021-1-37-76 (In Russian).
  19. Marshall 2020 – Marshall, F. (2020). Cats as predators and early domesticates in ancient human landscapes. PNAS, 117(31), 18154–18156. https://doi.org/10.1073/pnas.2011993117
  20. Menemshyan et al. 2024 – Menemshyan, A. R., Martirosyan, N. N., & Danielyan, T. R. (2024). Conversion of epic works into media texts: animated film “Daredevils of Sassoun”. Nauchnyi dialog, 13(9), 206–220. https://doi.org/10.24224/2227-1295-2024-13-9-206-220 (In Russian).
  21. Nikolajeva 2009 – Nikolajeva, M. (2009). Devils, demons, familiars, friends: toward a semiotics of literary cats. Marvels & Tales, 23(2), 248–267.
  22. Özbek et al. 2024 – Özbek, İ. D., Türk, G., & Kölgelİer, Y. (2024). Paws and posts: reading Turkish culture through storytelling about Istanbul cats on Instagram*. Galactica Media: Journal of Media Studies, 6(4), 17–58. https://doi.org/10.46539/gmd.v6i4.565
  23. Petrs-Bartsumian 2024 – Petrs-Bartsumian, А. (2024). The image of Yerevan in the context of postcolonial discourse in Yuri Karabchievsky’s “Yearning for Armenia”. Urbis et Orbis. Microhistory and Semiotics of the City, 4(1), 78–92. https://doi.org/10.34680/urbis-2024-4(1)-78-92 (In Russian).
  24. Popkonstantinov 2017 – Popkonstantinov, A. (2017, May 12). Let’s get crazy with laughter calls the carnival in Gabrovo. https://travelbulgaria.news/carnival-gabrovo/ (Accessed: 19.02,2025).
  25. Rauschenbach 1980 – Rauschenbach, B. V. (1980). Prostranstvennye postroeniya v zhivopisi [Spatial constructions in painting]. Nauka. (In Russian).
  26. Schiff 1969 – Schiff, M. (1969). Radio Eriwan antwortet: Ratschläge, Vorschläge und Tiefschläge eines armenischen Senders. Lichtenberg Verlag.
  27. Simyan 2022 – Simyan, T. S. (2022). Saint Mesrop Mashtots in the urban and academic space of Yerevan. Urbis et Orbis. Microhistory and Semiotics of the City, 2(3), 57–72. https://doi.org/10.34680/urbis-2022-2(3)-57-72 (In Russian).
  28. Simyan, Makaryan 2023 – Simyan, Т. S., & Makaryan, А. А. (2023). David of Sasun by Hovhannes Tumanyan: From text to visualization. Children’s Readings: Studies in Children’s Literature, 24(2), 211–235. https://doi.org/10.31860/2304-5817-2023-2-24-211-235 (In Russian).
  29. Speshilova 2023 – Speshilova, E. (2023). Urban imaginary: city image and media space. Galactica Media: Journal of Media Studies, 5(3), 35–54. https://doi.org/10.46539/gmd.v5i3.398 (In Russian).
  30. Stepanyan, Simyan 2012 – Stepanyan, A. A., & Simyan, T. S. (2012). Yerevan as a semiotic text (experience of reconstruction of the beginning and end of Mashtots Avenue). Critique and Semiotics, 16, 6–16. (In Russian).
  31. Tikhonova 2024 – Tikhonova, S. (2024). How digital cats tame ideology: the cat content of Soviet nostalgia as an ideological mediator. Galactica Media: Journal of Media Studies, 6(4), 194–214. https://doi.org/10.46539/gmd.v6i4.509 (In Russian).

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».