The Rule of Law: Between Ideology and Myth

Cover Page

Cite item

Full Text

Abstract

This article provides a critical analysis of the “rule of law,” viewing it as an ideologeme and a social myth. The author explores how this concept, despite its amorphous and polysemous nature, has acquired the status as a tool for addressing global challenges. The article traces the origin and functions of the myth of the rule of law, highlighting its role in the ideological legitimation of power, the formation of national ideologies, and its influence on mass psychology. Employing Roland Barthes’ approach to myth deconstruction, the author identifies rhetorical figures that render conceptions of the rule of law both persuasive and ideologically charged. It is emphasized that the idea of the rule of law often serves as an instrument for justifying hegemonic policies, creating an illusion of legitimacy, and obscuring structural contradictions. In conclusion, the article argues that, despite its mythological character, the idea of the rule of law retains social significance, and its critical understanding is essential for a sober assessment of its potential and limitations.

About the authors

Ruslan M. Allalyev

RUDN University; National University of Oil and Gas «Gubkin University»

Author for correspondence.
Email: Allalyev_rm@pfur.ru
ORCID iD: 0000-0002-0334-6862
SPIN-code: 4109-5931

Candidate of Legal Sciences, Associate Professor of the Department of Theory of Law and State, Law Institute, RUDN University; Associate Professor of the Department of Public and International Legal Support for National Security, Faculty of Fuel and Energy Complex Integrated Security, Gubkin Russian State University of Oil and Gas

6 Miklukho-Maklaya str., Moscow, 117198, Russian Federation;65, Building 1, Leninsky Prospect, Moscow, 119991, Russian Federation

References

  1. Agamben, G. (2011) Homo Sacer: Sovereign Power and Bare Life. Trans. Levina, I. Moscow, Europa Publ. (in Russian).
  2. Arendt, H. (1993) Between Past and Future. New York, Penguin Publ.
  3. Baddeley, M. (2023) Behavioural Economics: A Very Short Introduction. Trans. Shilova, N.V. & Ageeva, I.M. In: Levin, M.I. (ed.) Moscow, Delo Publishing House. (in Russian).
  4. Barthes, R. (1996) Mythologies. Trans. Zenkin, S. Moscow, Sabashnikov Publ. (in Russian).
  5. Damasio, A.R. (1994) Descartes' Error: Emotion, Reason, and the Human Brain. New York, G.P. Putnam Publ.
  6. Damasio, A.R. (1999) The Feeling of What Happens: Body and Emotion in the Making of Consciousness. New York, Harcourt Brace Publ.
  7. Douzinas, C. (2014) A Short History of the British Critical Legal Conference or the Responsibility of the Critic. Law and Critique. 25 (2), 187-198. https://doi.org/10.1007/s10978-014-9133-9
  8. Douzinas, C. & Gearey, A. (2005) Critical Jurisprudence: The Political Philosophy of Justice. Oxford, Hart Publ.
  9. Durkheim, E. (1893) The Division of Labor in Society. New York, The Free Press.
  10. Ellul, J. (2023) The Phenomenon of Propaganda. Trans. Sharikova, G. Saint Petersburg, Aletheia Publ. (in Russian).
  11. Fisher, M. (2014) Ghosts of My Life: Writings on Depression, Hauntology and Lost Futures. Alresford, John Hunt Publ.
  12. Fry, T. (2023) Defuturation: A New Design Philosophy. Trans. Koroleva, А. Moscow, Delo Publishing House. (in Russian).
  13. Fromm, E. (1973) The anatomy of human destructiveness. New York, Holt, Rinehart and Winston Publ.
  14. Fromm, E. (1950) Psychoanalysis and Religion. New Haven, Yale University Press.
  15. Fukuyama, F. (1989) The End of History? The National Interest. 16, 3-18.
  16. Grinberg, L.G. & Novikov, A.I. (1977) A Critique of Modern Bourgeois Conceptions of Justice. Leningrad, Nauka Publ. (in Russian).
  17. Gurevich, P.S. (1983) Social Mythology. Moscow, Mysl Publ. (in Russian).
  18. Hayek, F.A. (1960) The Constitution of Liberty. Chicago, University of Chicago Press.
  19. Held, D. (2014) Models of Democracy. 3rd ed. Trans. Rudakova, M. Moscow, Delo Publishing House, RANEPA. (in Russian).
  20. Hilliard, A. (2007) The Role of Emotions in the Rule of Law. University of Toronto Law Journal. 57, 781-794. https://doi.org/10.3138/utlj.57.4.781
  21. Holterhus, T. (2018) The History of the Rule of Law. The Law & Practice of International Courts and Tribunals. 17 (1), 133-152. https://doi.org/10.1163/15718034-12341354
  22. Humphreys, S. (2010) Theatre of the Rule of Law: Transnational Legal Intervention in Theory and Practice. Cambridge, Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/ CBO9780511732393 EDN: QSSXCR.
  23. Hübner, K. (1996) The Truth of the Myth. Trans. Kasavina, I. Moscow, Respublika Publ. (in Russian).
  24. Jugert, P. & Duckitt, J.H. (2009) A Motivational Model of Authoritarianism: Integrating Personal and Situational Determinants. Political Psychology. 30, 693-719. https://doi.org/10.1111/ j.1467-9221.2009.00722.x
  25. Lebon, G. (2023) The Psychology of Peoples and Masses. Moscow, AST Publ. (in Russian).
  26. Levin, I.D. & Tumanov, V.A. (eds.) (1972) The Ideological Activity of the Modern Imperialist State. Moscow, Nauka Publ. (in Russian).
  27. Mann, M. (2018) The Sources of Social Power. Vol. 4. Globalizations, 1945-2011. In: Karasev, D.Yu. (ed.) 2nd ed. Trans. Guskova, A., Kolomiytsa, S. & Levchenko, O. Moscow, Delo Publishing House. (in Russian).
  28. Nemeth, C. & Wachtler, J. (1973) Consistency and modification of judgement. Journal of Experimental Social Psychology. 9, 65-79.
  29. Neumann, F. (1957) The Change in the Function of Law in Modern Society. In: Marcuse, H. (ed.) The Democratic and the Authoritarian State. Glencoe, IL, Free Press Publ., pp. 22-68.
  30. Nussbaum, M. (2004) Hiding from Humanity: Disgust, Shame, and the Law. Princeton, NJ, Princeton University Press.
  31. Rodin, S. & Perišin, T. (eds.) (2018) The Transformation or Reconstitution of Europe: The Critical Legal Studies Perspective on the Role of the Courts in the European Union. Portland, Hart Publishing.
  32. Scarry, E. (2018) The Body in Pain: The Making and Unmaking of the World. New York, Oxford University Press.
  33. Sharone, O. (1994) Freud and the Rule of Law. The Journal of Psychiatry & Law. 22 (3), 329-378. https://doi.org/10.1177/009318539402200302
  34. Sighele, S. (2011) The Criminal Crowd: An Experiment in Collective Psychology. Moscow, Akademicheskiy Proekt Publ. (in Russian).
  35. Sulikowski, A., Mańko, R. & Łakomy, J. (eds.) (2020) Legal Scholarship and the Political: In Search of a New Paradigm. Warszawa, C.H. Beck Publ.
  36. Syrykh, V.M. (2014) A Critique of the Critics of Marxist Legal Theory. Kritika Prava. Available at: https://kritikaprava.org/library/6/kritika_kritikov_marksistskoj_teorii_prava [Accessed 8th October 2025]. (in Russian).
  37. Taylor, V.L. (2019) The Mythology of (Rule of) Law. Hague Journal on the Rule of Law. 11, 331-339. https://doi.org/10.1007/s40803-019-00123-0
  38. Tsuladze, A.M. (2003) Political Mythology. Moscow, Eksmo Publ. (in Russian).
  39. van Klink, B. (2022) The rule of law: Between ideology and utopia. Utopian Thinking in Law, Politics, Architecture and Technology. Cheltenham, UK, Edward Elgar Publ., pp. 47-64.
  40. Vlasenko, N.A. (2022) The Modern Russian State. Essays. Moscow, Norma Publ. (in Russian).
  41. Wendel, W.B. (2012) Political Culture and the Rule of Law: Comparing the United States and New Zealand. SSRN. Available at: https://ssrn.com/abstract=2103357 [Accessed 8th October 2025].
  42. Whalen-Bridge, H. (2025) The Role of Emotions in Sustaining the Rule of Law. Law, Culture and the Humanities. 0(0). https://doi.org/10.1177/17438721251362360

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».